The rain in London falls mainly in the plains

A rainy Sunday in Bricklane Sreet, East London.

Visiting the Bricklane Market seemed an excellent idea before it starting to rain, but we spent a pleasant afternoon despite the weather.

FROM LONDON

Near to the end of my fourth week here, my life in London goes by quietly (lies) between my English classes at 'Skola' and the pints of beer I have had in some pubs here in Camden Town. But one of the best leisure activities I have had in London was to spend my time in some of the beautiful parks around also the canal. For instance, Regent's Park or Primrose Hill are a wonderul place to walk or, in my case to run jogging every morning, and you can see the magnificent view of London with its skyline and its huge buildings from the top of Primrose Hill.

More will follow, I have not been of the London Eye yet, but Ms. Coyle (the considerate, kind and thougful Scot lady who has rent a room in her home for me) has promised me that we are going there soon.

In the photo, a view of St. James Park last Sunday afternoon.

On the blue summer evenings with Rimbaud

Par les soirs bleus d'été, j'irai dans les sentiers,
Picoté par les blés, fouler l'herbe menue,
Rêveur, j'en sentirai la fraîcheur à mes pieds.
Je laisserai le vent baigner ma tête nue.

Je ne parlerai pas, je ne penserai rien :
Mais l'amour infini me montera dans l'âme,
Et j'irais loin, bien loin, comme un bohémien,
Par la nature, heureux comme avec une femme.

On the blue summer evenings, I shall go down the paths,
Getting pricked by the corn, crushing the short grass :
In a dream I shall feel its coolness on my feet.
I shall let the wind bathe my bare head.

I shall not speak, I shall think about nothing :
But endless love will mount in my soul ;
And I shall travel far, very far, like a gipsy,
Through the countryside - as happy as if I were with a woman.

La llamada de la selva

"Aquellas sombras lo llamaban tan imperiosamente, que cada día le resultaban más ajenas la humanidad y las cosas de la humanidad. En el corazón del bosque resonaba una llamada, y cada vez que la oía, misteriosa, seductora y apasionante, se veía obligado a volver la espalda a la hoguera y la tierra trillada que lo rodeaba, y a internarse en el bosque. Echaba a andar, sin saber a dónde ni por qué; tampoco se preguntaba hacia dónde ni por qué cuando la llamada imperiosa lo obligaba a adentrarse en la espesura. Pero cuando llegaba a la tierra blanda sin hollar, y al verdor umbrío, el amor por John Thornton lo hacía regresar junto al fuego."

LA LLAMADA DE LO SALVAJE, Jack London

YA CANTAN LOS AUTILLOS EN EL ESPINAR

Cuando salgo para el trabajo ya se pueden oir los autillos (Otus scops) que han llegado desde sus cuarteles de invierno en África, acallados en parte por el canto de los mirlos (Turdus merula). La primavera ha llegado.

La imagen (bastante mala, eso es cierto) es de un autillo que estaba herido y bajo los cuidados del magnífico Centro de Recuperación de Fauna Salvaje de "El Valle", en Murcia. La foto se hizo en septiembre de 2005.

El autillo es una pequeña rapaz nocturna, de apenas 20 cm de longitud, que posee un plumaje que lo hace casi invisible cuando está posado en algún viejo roble lleno de líquenes y musgo. Se alimenta de insectos, principalmente, y se pasa entre nosotros el periodo estival hasta que en otoño regresa a África. Su canto es un característico y monótono "Piuuu" que repite durante horas, principalmente por la noche.

LA ALMEJA GIGANTE DE RÍO (Margaritifera auricularia)

La almeja gigante de río o náyade (Margaritifera auricularia) sólo se encuentra en tres puntos del río Ebro, en una pequeña zona del río Loira (Francia) y en algunos ríos de Marruecos. Las náyades viven semienterradas en el lecho de los ríos donde se dedican a filtrar el agua para alimentarse de microorganismos acuáticos (algas microscópicas, rotíferos, etc).

Tan sólo sobreviven poco más de dos mil individuos, los cuales se encuentran protegidos por la Directiva Hábitat de la Unión Europea, por el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas, por el Convenio de Berna y por el Catálogo de Especies Amenazadas de Aragón. Las náyades están catalogadas como "En Peligro de Extinción".

Obsérvese el gran tamaño de este ejemplar de "margaritona".

La reproducción se efectúa en otoño-invierno y tiene la curiosa particularidad de que las larvas (llamadas también gloquidios) son expulsadas a la corriente del río por millares y allí tienen que adherirse a las branquias de un pez durante un mes hasta que termina su metamorfosis, se sueltan entonces y se fijan en el fondo. La necesidad de un hospedador es, junto a la contaminación de las aguas del Ebro, uno de sus puntos vulnerables. El único hospedador natural conocido en la actualidad es el blenio de río o pez fraile (Salaria fluviatilis), la única especie conocida en la que se han encontrado larvas de margaritona adheridas a sus branquias, aunque se sospecha que el verdadero hospedador era el esturión (Acipenser sturio), ya prácticamente extinguido en los ríos españoles.

Foto aumentada de las larvas de este molusco denominadas "gloquidios".

Hasta la fecha no se han encontrado individuos juveniles de esta especie en el Ebro, sólo ejemplares añosos, por lo que se cree que no acaban de terminar el ciclo reproductor desde hace muchos años, quizá desde que se extinguió el esturión. De hecho, parece plausible que este enorme pez transportara en sus branquias muchas larvas de margaritonas de unos ríos a otros durante sus viajes entre el mar y el río y que el blenio fuese en la actualidad un hospedador secundario que, quizá debido al pequeño tamaño de las branquias, sea la razón por la que no puede reproducirse con éxito.